Las UI buscan responder a las demandas de los pueblos indígenas, quienes
hacen tres grandes demandas a los sistemas educativos nacionales:
1. Amplio acceso a la educación bilingüe y culturalmente pertinente a todos
los niveles educativos;
2. Que la población nacional conozca las culturas indígenas, de manera
que éstas puedan ser valoradas y apreciadas y;
3. Demandan el poder de decidir sobre sus propios sistemas educativos y
la capacidad y la atribución para administrarlos.
Las UI basa su creación en varias políticas sociales nacionales e internacionales
que buscan un equilibrio y justicia para los pueblos indígenas, tales como la
Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, en sus artículos 2°y el 3°
Constitucional; la Ley General de Educación; la Ley General de Derechos
Lingüísticos de los Pueblos Indígenas; la Ley Federal para prevenir y eliminar la
discriminación, entre otros.
Para algunos analistas políticos el reconocimiento constitucional de los derechos
de los pueblos indígenas enfrenta dos visiones del México contemporáneo, por un
lado, la que considera a México como un país mestizo, homogéneo culturalmente,
fundado en un proyecto de nación que ha negado expresamente la diversidad
cultural, y por la otra, la que considera a México como una sociedad pluricultural,
constituida por una realidad histórica de la heterogeneidad cultural de nuestro
país.