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proporcionaban menor cantidad de producto. Las mejores tierras tenían que
alimentar a una población creciente y la mayor cantidad de trabajo que se les
aplicaba conseguíaresultados limitadosen la producción. En otras palabras,
cuando la tierra se convirtió en un factor limitativo, la ley de los rendimientos
decreciente
empezó a actuar y la productividad del trabajo a disminuir.
Esta disminución en la productividad del trabajo conduce a un punto de equilibrio
en el que los individuos sólo pueden obtener lo necesario para su subsistencia. Si
se intenta superar ese punto, si continúan reproduciéndose los seres humanos, el
exceso de población resultante será eliminado por el hambre, las enfermedades y
las guerras. Este estado estacionario es la situación a la que tienden todas las
sociedades, el punto final ineludible de todo proceso de crecimiento económico.
Por su parte Thomas Malthus, quien era un pastor anglicano de profundas
convicciones morales y religiosas,consideraba la existencia de sólo tres formas de
control de la población: a) la miseria, es decir, hambre, enfermedades y guerras;
b) el vicio,oel desahogo de las pasiones humanas mediante prácticas sexuales
que no conducen a la procreación, y c) la autorrestricción moral. Siendo ésta
última la solución propuesta por Malthus.
Por otraparte, el evidente crecimiento industrial que se produjo a partir de la
segunda mitad del siglo XVIII requería una explicación diferente. El modelo
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La Ley de los rendimientos decrecientes es la disminución marginal del producto
o servicio (por unidad) en un proceso productivo conforme se añaden nuevos
factores productivos.