Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que
proporciona la naturaleza sin alteración por parte del ser humano; y, que son
valiosos para las sociedades humanas, por contribuir a su bienestar y desarrollo
de manera directa como materias primas, minerales, alimentos; o indirecta,en
forma de servicios ecológicos. Definir o tipificar como recurso a un cierto material,
o a una cierta forma de energía, va a presentar variaciones respecto a la zona
donde se encuentre, su disponibilidad y su utilidad en una época determinada, así
como por la tecnología existente. (Fournier:2005).
Considerando lo anterior, se puede decir que un elemento natural se podrá
calificar como recurso si los seres humanos pueden darles un uso, lo cual implica
contar con cierto desarrollo tecnológico, que implique la posibilidad de obtenerlo y,
en su caso, transformarlo para atender alguna necesidad específica de manera
directa o bien que coadyuve a dicha obtención de forma indirecta.
Para llevar el manejo de recursos a la práctica resulta importante la convergencia
de intereses de los diferentes sectores: público, privado y social, de los niveles de
gobierno local, regional ynacional, en ocasiones habrá que considerar instancias
internacionales, y de las distintas actividades económicas agricultura, pesca,
silvicultura, minería, turismo; para evitar, en la medida de lo posible, una
fragmentación del propio manejo. Asimismo, es importante integrar los enfoques
de las diferentes disciplinas científicas, así comolas escalas temporales: pasado,
presente y futuro; y, espaciales: comunidad, región, país, varios países. Aún más
importante, desde la perspectiva sociológica, todos los sectores, niveles y